Leão XIV: Igreja Católica elege primeiro Papa nascido nos EUA 436z5z

Após dois dias de intensas deliberações no conclave, a tradicional fumaça branca surgiu sobre a Capela Sistina e anunciou ao mundo: a Igreja Católica tem um novo líder. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito como o Papa Leão XIV, sucedendo Francisco e marcando um momento histórico ao se tornar o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos.

A eleição de Leão XIV inaugura uma nova fase no Vaticano. Membro da Ordem de Santo Agostinho, Prevost tem longa trajetória missionária na América Latina, especialmente no Peru, onde também foi bispo. Reconhecido por sua postura progressista, pela defesa dos direitos humanos e pela capacidade de diálogo, o novo Papa simboliza uma continuidade ao espírito reformista de Francisco, com traços próprios e nova energia pastoral.

Perfil do novo pontífice
Nascido em Chicago, Prevost tem dupla cidadania (americana e peruana) e é fluente em espanhol. Teólogo respeitado, dedicou grande parte de sua vida a comunidades periféricas, e antes de ser eleito Papa, atuava como prefeito do Dicastério para os Bispos, além de presidir a Pontifícia Comissão para a América Latina.

Sua escolha do nome Leão XIV remete a Leão XIII, pontífice conhecido por seu compromisso com as causas sociais, como expresso na histórica encíclica Rerum Novarum. O gesto sinaliza o desejo de seguir uma linha de pontificado voltada à justiça, ao diálogo e à inclusão.

O conclave reuniu cardeais de todos os continentes em sessões reservadas dentro da Capela Sistina. Após quatro votações, o nome de Prevost emergiu como consenso entre os purpurados, que buscavam alguém capaz de dialogar com o mundo contemporâneo, sem perder as raízes da tradição católica.

Diante de uma Praça São Pedro lotada, Leão XIV apareceu na sacada da Basílica e, em sua primeira fala, emocionou o mundo. “Com humildade e fé, acolho este chamado. Que possamos caminhar juntos, como irmãos, na busca da paz, da justiça e da misericórdia”, declarou. Em seguida, concedeu a bênção Urbi et Orbi e agradeceu ao Papa Francisco “por seu testemunho de amor e coragem”.

Leão XIV assume o comando da Igreja em um momento decisivo. Entre os principais desafios estão o combate à secularização crescente, a necessidade de resposta firme aos escândalos de abusos, e a urgência de promover o diálogo inter-religioso em um mundo marcado por conflitos.

A eleição foi celebrada por fiéis em diversos países, especialmente nos Estados Unidos e na América Latina. Líderes políticos e religiosos enviaram mensagens de apoio e esperança. “É um novo tempo para a Igreja, e o mundo está atento às sementes que Leão XIV pode plantar”, declarou um cardeal latino-americano.

O início oficial do pontificado será marcado pela celebração da primeira missa solene na Basílica de São Pedro, com a presença de líderes globais, representantes ecumênicos e milhares de fiéis. A expectativa é que Leão XIV imprima um estilo pastoral firme, acolhedor e comprometido com os desafios contemporâneos da fé cristã.

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